渡良瀬遊水地でイノシシが出るという話は知っていました。ただ、実際に自分のすぐ近くにいると、まったく別の話です。遠くに野生動物を見かけた、という程度ではありません。写真を撮っている間に、気づいたらすぐ近くにいた。これがかなり怖かったです。

📷風景を撮っていたら、すぐそばにいた

渡良瀬遊水地は、広い空と草地、水辺の景色が気持ちいい場所です。谷中湖の周辺を歩いていると、つい写真を撮りたくなる景色がたくさんあります。筆者もその日、風景を撮影していました。

カメラを構えて、構図を見て、シャッターを切る。その間は、どうしても周囲への注意が薄くなります。そんな時でした。ふと視界の端に黒っぽいものが入り、近くに何かいることに気づきました。見ると、すぐそばにイノシシがいました。

📊渡良瀬遊水地ではイノシシが高止まり

渡良瀬遊水地では、近年イノシシの生息が問題になっています。栃木県の資料によると、渡良瀬遊水地では2024年度末の推定生息数が1,044頭に達しました。2025年度末は940頭となり、前年度よりは減少したものの、依然として高い水準です。

県などは2026年度の捕獲目標を750頭に設定し、さらなる捕獲強化に取り組む方針です。つまり、「少し減ったから安心」という状況ではありません。実際に現地でイノシシと鉢合わせした感覚からしても、渡良瀬遊水地を利用する人は、イノシシが出る可能性を頭に入れておいた方がいいと感じました。

📢国もイノシシ出没に注意喚起

国土交通省関東地方整備局の利根川上流河川事務所も、渡良瀬遊水地のイノシシについて注意を呼びかけています。同事務所は、渡良瀬遊水地ではイノシシの生息・被害が顕著で、度々イノシシの出没が確認されているとしています。

また、イノシシが多数生息し、堤防の張芝が掘り返される被害や、近隣の堤内地への侵出も発生していると説明しています。渡良瀬遊水地は、広い草地やヨシ原、水辺が広がる自然豊かな場所です。人にとっては散歩やサイクリング、野鳥観察を楽しめる場所ですが、イノシシにとっても身を隠しやすい環境なのかもしれません。

⚠️カメラに夢中になると、近くにいても気づかない

今回の遭遇で特に怖かったのは、「気づいた時にはもう近かった」ということです。山の中を歩いていたわけではありません。渡良瀬遊水地のように、多くの人が散歩やサイクリングで訪れる場所です。

それでも、写真を撮ることに集中していると、周囲への注意が薄れます。ファインダーやスマホの画面を見ている間は、視界が狭くなります。風景を撮っているつもりでも、すぐ近くの草むらや足元の変化に気づきにくくなります。渡良瀬遊水地で写真を撮る人は多いと思います。きれいな景色を撮りたくなる場所だからこそ、撮影中もときどき周囲を確認した方がいいと感じました。

🐗イノシシに出会ったら、近づかない

イノシシを見かけた場合、まず大切なのは近づかないことです。今回のように、すぐ近くにいることに気づいた場合も、慌てて騒いだり、追い払おうとしたりするのは避けた方がよい行動です。

見かけた場合は、刺激しないようにしながら、静かに距離を取ることが大切です。背中を向けて走って逃げるのではなく、相手の様子を見ながら、ゆっくり離れるのが基本です。

🐖うり坊にも近づかない

子どものイノシシ、いわゆる「うり坊」を見かけた場合も注意が必要です。小さくてかわいく見えるかもしれませんが、近くに親のイノシシがいる可能性があります。

親のイノシシが子どもを守ろうとして攻撃的になることもあります。うり坊を見つけても、近づいたり、追いかけたり、写真を撮ろうとして距離を詰めたりしない方が安全です。

✓犬連れ・子連れ・サイクリングの注意点

🌾魅力的な場所、だからこそ注意したい

渡良瀬遊水地は、広い空、谷中湖、ヨシ原、野鳥など、自然を身近に感じられる魅力的な場所です。写真を撮りたくなる景色も多く、散歩やサイクリングにも向いています。ただ、今回実際にイノシシと鉢合わせして、ここは人間だけの場所ではないのだと改めて感じました。

自然が豊かな場所だからこそ、野生動物もいます。必要以上に怖がる必要はありません。しかし、「イノシシが出ることがある」と知っておくだけで、現地での行動は変わります。